Nokians rötter sträcker sig fram till året 1898. Företaget som var grundat som en gummifabrik började tillverka däck 1932 och vinterdäck hade en nyckelroll i deras tillverkning redan på den tiden – till exempel skapades det första vinterdäcket för lastbilar år 1934. Bara två år senare presenterades vinterdäcket Hakkapeliitta för första gången.
På nittiotalet noterades företaget på Helsingfors-börsen och i början av det nya seklet blev även världens största däcktillverkare Bridgestone en aktieägare i företaget. De lovade att inte blanda sig i företagets verksamhet men samarbeta inom testning och utveckling av nya teknologier. Numera har Nokian mer än 4700 anställda, tre tillverkningsanläggningar och tre testanläggningar och deras produkter säljas i över 60 länder.