Goodyears historia tog sin början året 1833, då den 33-årige Charles Goodyear började leta efter nya tillämpningar för gummi. Goodyear som började experimentera hemma i sitt kök upptäckte av en slump att gummi blir till sina egenskaper mycket beständigare genom värmebehandling. År 1841 patenterade han denna process under namnet vulkanisering.
Goodyear som företag registrerades bara mot slutet av seklet, år 1898, då Frank Seiberling öppnade den första fabriken under det namnet. Ursprungligen tillverkade företaget däck endast för vagnar och cyklar, men redan nästa år utvidgade de sortimentet med däck som var till för bilar. Ett år senare presenterades för första gången Goodyears logotyp (en fot med vingar) på bilutställningen i New York, den är märkets kännetecken än idag.